Le fondement de la souveraineté : le contrat social                                                                                  Comment légitimer le pouvoir et son exercice ? Tel fut la grande question qui anima théologiens et publicistes à partir du XIIIème siècle, mais il fallut attendre le dernier tiers du XVIème siècle pour voir émerger le principe du Pactum societatis ou contrat social avec les auteurs monarchomaques, précurseurs de trois autres constructions contractuelles avec thomas HOBBES (1651), John LOCKE (1690) et Jean-Jacques ROUSSEAU (1762).